ĐẸP GÁI

    Thành Ba La Nại thuở xưa
    Có chàng voi được nhà vua cưng chiều
    Chàng voi tính tốt đủ điều
    Hiền lành, tuân lệnh, đáng yêu vô cùng,
    Ngoài ra voi đẹp lạ lùng
    So cùng với mỹ nhân không thua gì
    Mặt voi nhan sắc khỏi chê
    Gọi voi “đẹp gái” còn chi đúng bằng.
    Một đêm thanh vắng không trăng
    Có bầy trộm cướp trong làng họp đây
    Cạnh chuồng voi, dưới hàng cây
    Chúng bàn kế hoạch cướp ngày, cướp đêm
    Khoe khoang thành tích chẳng quên
    Bạo hành, giết chóc nhiều phen hung tàn
    Nạn nhân rên xiết than van
    Bọn này chẳng động tâm can chút nào
    Các lời độc ác tuôn trào
    Xiết bao tàn nhẫn, xiết bao dữ dằn
    Như mong cho các nạn nhân
    Tăng niềm run sợ, thêm phần hoảng kinh.
    Đêm khuya yên tĩnh chung quanh
    Chàng voi rảnh rỗi một mình lắng nghe
    Lọt tai bao chuyện gớm ghê
    Ngàn phần ác đức, trăm bề bất nhân
    Chàng nghe kỹ lưỡng vô ngần
    Và rồi ghi nhớ chẳng cần nghĩ suy
    Từ lâu khuất phục quyền uy
    Thầy ra mệnh lệnh voi thì theo thôi,
    Đêm nay nghe vọng tiếng người
    Chàng voi chất phát nghĩ lời bên tai
    Là lời thầy dạy chẳng sai
    Nên voi dự tính nay mai thi hành.
    *
    Vài đêm nghe chuyện trôi nhanh
    Chàng voi nay đã trở thành nhập tâm
    Nghĩ mình cũng phải bất nhân
    Ra tay cứng rắn bạo tàn như ai.
    Một hôm quản tượng tới nơi
    Là người huấn luyện lâu đời của voi
    Thường dạy dỗ, mãi trông coi
    Cận kề thân thiết bao hồi bên nhau
    Voi giờ đen tối trong đầu
    Điều hay, lẽ phải còn đâu nhớ gì
    Nhớ toàn chuyện độc ác kia
    Mà quân trộm cướp thầm thì đêm qua
    Thế là tính ác lộ ra
    Tấn công quản tượng thật là ác tâm
    Lấy vòi quấn chặt quanh thân
    Bóp cho nghẹt thở rồi chân dẫm nghiền
    Dã man, tàn bạo, cuồng điên
    Khiến cho quản tượng chết liền tại đây
    Rồi voi lại tóm bắt ngay
    Hai người phụ tá cũng hay cận kề
    Và lần lượt giết gớm ghê
    Y như giết quản tượng kia mới rồi.
    Kinh thành rối loạn khắp nơi
    Xôn xao nghe được tin voi điên cuồng
    Một thời “đẹp gái” dễ thương
    Giờ đây giết chóc chẳng nương mạng người
    Bà con than khổ kêu trời
    Tìm vua cầu cứu, thốt lời than van.
    *
    Nhà vua bèn mời vị quan
    Rành về súc vật, giỏi giang lâu rồi
    Tới nơi vua thuật đầu đuôi
    Sai quan tìm hiểu xem voi thế nào.
    Ghé chuồng voi quan thì thào
    Chuyện trò êm dịu, ngọt ngào với voi
    Lời hiền như gió êm xuôi
    Khiến voi nghe chuyện xong rồi dịu đi
    Quan xem xét thấy voi kia
    Hoàn toàn mạnh khoẻ có chi bệnh tình
    Khi quan nói giọng hiền lành
    Hình như voi thích âm thanh dịu hiền
    Vểnh tai nghe, mắt lim dim
    Nên quan suy đoán ra thêm một điều:
    “Chắc voi mù quáng làm theo
    Những lời bạo động gây nhiều tang thương
    Hành vi tàn ác bất thường
    Của người voi tưởng hiền lương bậc thầy”
    Hỏi thăm lính gác tại đây
    Quan nghe họ báo cho hay ngọn ngành:
    “Vài tuần nay giữa đêm thanh
    Có bầy trộm cướp ẩn quanh chuồng này
    Dữ dằn, hung hãn mặt mày
    Bọn tôi không dám ra tay đối đầu,
    Chúng bàn chuyện ác cùng nhau
    Chắc voi nghe lọt trước sau mọi lời
    Rồi tiêm nhiễm thói xấu thôi!”
    Quan bèn trở lại lâu đài nhà vua
    Đầu đuôi mọi chuyện trình thưa
    Nhà vua nghe nói rất ư bàng hoàng
    Không ngờ voi quý cung vàng
    Giờ đây học thói của phường sát nhân
    Vua bèn hỏi ý kiến quan,
    Quan thưa trước hết là cần đổi thay
    Thay quân gian bằng người ngay
    Đưa thầy tu tới chốn này cạnh voi
    Gửi người hiền đức mà thôi
    Tính thời lương thiện, lời thời dịu êm
    Có tâm địa tốt vô biên
    Những lời họ nói tất nhiên tốt lành
    Đầy thiện tâm, thắm đạo tình
    Từ bi, hỷ xả đã thành nếp quen.
    Chương trình đem thực hiện liền
    Voi kia được kề cận bên người hiền
    Được nghe chuyện tốt vài đêm
    Giờ đây bỗng lại trở nên hiền từ
    Và còn thuần tính hơn xưa
    Ông quan mừng rỡ báo vua tỏ tường:
    “Voi bây giờ quá hiền lương
    Như cừu non lứa tuổi đương rỡn đùa
    Rất dễ thương, rất đáng ưa
    Quả là vô hại, không như thuở nào!”
    Vua bèn phán: “Thật lành sao
    Đúng là gần mực thế nào cũng đen
    Gần đèn thì sẽ sáng lên
    Thần dân ghi nhớ! Chớ quên điều này!”
    Vua thầm nghĩ cũng lạ thay
    Ông quan thật giỏi, thật hay tuyệt vời
    Hình như đọc được ý voi
    Đoán ra tư tưởng của loài vật kia
    Quả là hiếm có kể chi
    Vua bèn ban thưởng! Còn gì vui hơn!
    *
    NHẬN DIỆN TIỀN THÂN:
    Ông quan giỏi về súc vật là tiền thân Đức Phật.
    Vua là Ananda.
    *
    Tâm Minh Ngô Tằng Giao
    (thi hóa, phỏng dịch theo bản văn xuôi LADY FACE
    của Ven. Kurunegoda Piyatissa & Tod Anderson)