Có ba nghĩa:

1. Màu tối lờ mờ do che ánh sáng mặt trời mà có, là một trong mười hai hiển sắc. Luận Câu Xá quyển 1 (Đại 29, 2 hạ), nói: Che ánh mặt trời mà có, trong đó, các sắc khác có thể được nhìn thấy, gọi là ảnh (bóng).

2. Thí dụ các sự vật do nhân duyên sinh. Nghĩa là bóng từ thực thể mà sinh nhưng không có thực tính. Kinh Duy Ma phẩm Phương Tiện (Đại 14, 539 trung), nói: Thân này như bóng, từ nghiệp duyên hiện. Kinh Vô Lượng Thọ quyển hạ (Đại 12, 273 thượng), nói: Biết các pháp như điện, như bóng, rốt ráo đạo Bồ Tát. Lại kinh Kim Cương Bảo tất cả pháp hữu vi như chiêm bao, như trò dối, như bọt nước, như bóng.

3. Thí dụ vật không lìa nhau. Các kinh luận thường đem nghiệp nhân và quả báo của khổ vui, thiện ác, nhân nào quả ấy, không rời nhau, mà ví dụ như bóng theo hình. Kinh Pháp Cú quyển thượng (Đại 4, 562 thượng), nói: Phúc lạc tự đến, như bóng theo hình. [X. kinh Bồ Tát Xử Thai Q.7].